Animation Mentor: Mission succeeded!!

I've done it! I've finished Animation Mentor. It doesn´t mean I know everything about animation at all, but it's a good starting point. Here you can see my reel so far. Still have a lot of work to do on the two-character shot, which is the weakest by now. I will try to improve it as much as I can. As the reel is not finished yet, I haven´t added any cover to it nor any personal details.

Now is time to keep studying and practising, so everything I've learnt stays in my mind and I keep adding new things to it. In this profession you never ever stop learning! :-)

To maintain the same level without mentors supervising my job will definitely be a challenge. I will do my best!

Más cosillas sobre el planning

Me preguntaban en los comentarios si es "obligatorio" hacer un planning de la animación, dado que hay gente a quien le cuesta dibujar y a quienes poner las cosas sobre el papel les cuesta más que hacerlo en un programa de 3d, donde además lo pueden ver animado y comprobar si su idea funciona o no.

Por lo que yo he aprendido hasta ahora, planificar no es que sea obligatorio, es que es necesario si quieres que tu animación quede decente. La buena noticia es que no hace falta que sea sobre papel. En AM lo hacemos sobre papel porque los mentores no pueden leer nuestra mente y hacer correcciones en ella, así que nos mandan plasmar nuestras ideas en papel y así las emborronan haciéndonos correcciones aquí y allá.

Pero esos mismos mentores no siempre planifican en papel.

La planificación empieza con la búsqueda de referencias en vídeo y demás. Tras esto, muchos profesionales pasan directamente al blocking. En la industria no les van a pedir los papelitos con las ideas (o eso tengo entendido), sino el blocking que harán rápidamente para plasmar esas ideas y ver si funcionan. La finalidad del blocking no es otra que expresar esas ideas y obtener feedback lo antes posible para seguir adelante o corregir rápidamente lo que diga el director.

Hay quien no busca referencias tampoco. Si la animación está clara en su cabeza y tienen experiencia (fundamental), son capaces de realizar la animación con la visión que tienen de ella en su cerebro. Esto suele suceder cuando hay prisas, como cuando trabajas para series de la tele o para un videojuego de poca monta. Las animaciones serán algo peores porque no tendrán esos pequeños detalles que sólo se obtienen de las referencias y que las hacen diferentes, pero funcionarán, y eso es lo que cuenta en este tipo de trabajos.

Luego están los que tienen menos experiencia o los más concienzudos, que aparte de estudiar la referencia y visualizar la animación en su cabeza, toman notas y estudian en el papel cómo funcionan determinadas cosas, como el overlap en determinado sitio, anticipaciones, etc. Sus dibujos no suelen ser ni mucho menos tan cuidados como los que hacemos en AM, porque sólo los tienen que entender ellos mismos. Aquí nos los curramos porque, si no, el mentor no se entera de nada.

Y luego estamos los estudiantes, que lo ponemos todo sobre el papel para que el mentor nos ponga pingando el planning y nos amueble el cerebro con buenas formas de planificar poses.

Lo curioso es que los principiantes creemos que no tenemos que planificar porque en nuestra cabeza lo tenemos claro. Y en realidad lo tenemos claro porque no tenemos más que cuatro ideas en la cabeza. Por lo que a mí respecta, en cuanto he empezado de verdad a aprender a animar y he entrevisto la complejidad que encierra cada pequeño movimiento, el papel y el lápiz se me han hecho imprescindibles. Eso sí, luego tengo que pasar las cosas a limpio para enseñárselas a los mentores, pero a mí me son necesarias, al igual que lo era hacer algoritmos en papel cuando nadie sabía para qué servían en clase de programación. Actualmente me resultaría imposible hacer una animación mínimamente compleja sin tomar algunas notas en papel para recordar detalles, muy especialmente relacionados con el overlap (el péndulo famoso).

Y creo que esto es todo por lo que respecta al planning. De momento. No dudéis en preguntarme cosillas si tenéis dudas. :-)

Resultado del primer ejercicio

Buf, he dejado pasar un montón de tiempo sin actualizar. La buena noticia es que no he perdido el tiempo y he currado de lo lindo, y además he aprendido montones de cosas escuchando críticas y más críticas, sobre todo de Chiang. Ese tío es la caña, en serio. Si un día lo veo, le pediré un autógrafo.

Dana también me gusta mucho, se va "endureciendo" con el paso de las semanas y eso está muy bien, porque no estoy pagando una millonada para que me den una palmadita en la espalda y me digan que qué bien lo hago... Y eso que esta semana es justamente lo que ha hecho. También ahora me empiezo a dar cuenta de lo bien que viene la clase 1, esa que todos creemos demasiado básica para nosotros y que queremos saltarnos si podemos. Ahora estoy empezando a notar (y a aplicar) todo el trabajo de siluetas y poses que vimos, el spacing y el timing y, sobre todo, el péndulo. El péndulo y yo nos estamos haciendo grandes amigos. ¡Todo el cuerpo humano es un péndulo andante!

Bueno, aunque ya hace tiempo de esto, os pongo el resultado de la primera animación:

La mentora aún me dio alguna idea más para mejorarlo, pero lo intenté y no me quedó muy bien, así que lo dejé estar.

¡Allá vamos!

Después del parón de seis meses, aquí estoy de vuelta con Animation Mentor y la animación. Durante este tiempo he animado alguna cosita en Flash y muy poco en 3D. He aprovechado para tomarme un respiro, y el comienzo del curso me ha pillado oxidada y centrada en otras cosas. Pero ya han pasado dos semanas y ya he recargado las pilas. Me he puesto a ver trabajos de los estudiantes y no falla: siempre hay unos cuantos que te inspiran y te llenan de energía. Así que vamos allá. :-)

Mi mentora en esta ocasión es Dana Boadway, a la que ya conoceréis, pues puse un ejemplo de crítica no hace mucho tiempo en la que salía ella. Todo el mundo habla bien de ella como mentora, así que espero que critique mucho. :D No obstante, sigo la pista a Chiang y no dejo de escuchar sus críticas a otros alumnos. ¡Se aprende muchísimo escuchándole! Hay otros mentores que también merecen un ratito para escuchar sus críticas, se aprende mucho con ellos. Del mismo modo, hay algunos alumnos que lo hacen tan bien (o incluso tan mediocremente) que se aprende un montón con las críticas que les hacen. En el primer paso, aprendes a refinar en plan profesional, y en el segundo, como falla lo básico, reafirmas lo aprendido.

El ejercicio para estas semanas era a elegir entre varios. Entre los de mayor nivel de dificultad estaban el giro de 180 grados (que lo hice en mi segundo trimestre anterior) y un paso largo hacia adelante. Así que elegí este último. La planificación es esta:

Filmé un pequeño vídeo de referencia (siempre imprescindible), y mi mentora me hizo ver que había pequeños detalles que estaría muy bien integrar, cositas que le dan vida a la animación: un pequeño reajuste de los pies al principio, un pequeño desequilibrio al final... Todo ello, exagerado para que resulte más entretenido para la audiencia, dio lugar a este blocking.

En principio, el timing, las siluetas, el overlap y el movimiento de los pies me ha dicho que es correcto, y me ha puesto una nota excelente. Ahora toca pulir el blocking y luego, la próxima semana, refinar la animación, asegurándose de que los arcos son correctos, de que el timing está perfecto, de que no hay pops en la animación... Un pop es un movimiento demasiado brusco entre dos frames. Podéis ver que en esta fase de blocking yo tengo varios. Hay uno muy obvio en la rodilla, tras el paso grande y cuando empieza a arrastrar la pierna. Todo eso se solucionará en los siguientes pasos de la animación. Ahora lo que importa es timing, poses y pies bien plantados.

Más información el lunes o el martes, tras la crítica. ;-)

A. Mentor: Class 2 - week 5

Aquí os dejo la versión final de la animación del giro, ya retocados los últimos detalles que me comentó Chiang. Le gustó el resultado y me sugirió añadir el squash&stretch que aún no tenía, así que lo añadí de modo sutil. Creo que me quedan por resolver algunos pops en las rodillas, pero bueno, de momento voy a centrarme en el siguiente ejercicio.

Here it is, the last version of the animation of the turnaround, already reviewed and added the last details Chiang pointed out. He liked the result and suggested me to add the squash&stretch that I still hadn´t added, so I did it subtly. I think I still have to get rid of some pops on the knees, but well, now it's time to move on to the next assignment.



Para las siguientes semanas he elegido una secuencia de parkour, que es esta:

For the next few weeks I will be animating this parkour sequence:



Y aquí está el blocking, con las poses principales en stepped:

And here is the blocking, with the main poses in stepped:




A James le ha gustado en general, en especial los saltos. Me ha comentado que la peor parte es el final, donde el cambio de peso y el movimiento son confusos. También he de retocar algunos frames en la carrera inicial y, en general, marcar más la línea de acción para hacerla más clara y limpia. Insiste muchísimo en la línea de acción, incluso ha hecho planificaciones de animaciones dibujando únicamente la línea de acción, y se las arregla para que comuniquen y tengan sentido. También huye de las poses planas, nos induce a incluir pequeñas rotaciones por todas partes para crear una sensación más orgánica y tridimensional en el personaje.

James liked it in general, especially the jumps. He told me that the worst part is the ending, where the change of weight and the movement are confusing. I also have to check some frames at the beginning, when the character runs, and make the line of action clearer and cleaner in general. He insists a lot in having a good line of action. He has even done plannings only by drawing the line of action, and he manages to make them comunicate and make sense. He avoids flat poses, and tells us to add small rotations everywhere to create a more organic and 3-dimensional sense in the character.

A. Mentor: weeks 3 and 4

Este trimestre está siendo un poco accidentado. Nuestro mentor, Chad Stewart, tuvo que dejar el curso porque su casa se quemó, así que le sustituyó temporalmente T. Dan Hofstedt, que fue quien le echó un vistazo al vídeo que publiqué en el último post e hizo divertidos comentarios acerca del squash&stretch del gato. :-)

Finalmente, nos ha tomado el relevo James Chiang, y tengo que decir que me considero muy afortunada de que James sea mi mentor. Es muy exigente, muy honesto, muy constructivo, explica de lujo y da la impresión de conocer perfectamente no sólo su profesión de animador, sino también su labor como profesor. El tío es condenadamente bueno criticando el trabajo de los alumnos. Sabe exactamente lo que falla en el mismo momento en que lo ve, y no vacila en decírtelo con todas las letras: "Esto está mal, no conozco a nadie que se mueva así, tienes que hacerlo así y así, tal como lo has hecho no tiene sentido porque el peso tiene que transferirse de una pierna a otra y bla, bla, bla". Y te lo dibuja ahí con cuatro líneas y lo ves todo clarísimo. Y encima ya nos deja la crítica el lunes, lo cual es toda una mejora comparado con el trimestre pasado, que las tenía el martes de noche o el miércoles por la mañana.

This term has been a bit troubled. Our mentor, Chad Stewart, has had to leave the course because his house was burnt down, so he was temporarily replaced by T. Dan Hofstedt, who was the one that looked at the video I published in the last post and made amusing comments about the squash&stretch of the movements of my cat.

Finally, James Chiang has taken over, and I have to say that I feel very fortunate to have him as a mentor. He is very demanding, very honest, very constructive, he explains wonderfully and he gives the impression of knowing perfectly not only his work as an animator, but also his work as a teacher. This guy is amazingly good giving critiques to the student´s work. He knows exactly what is wrong from the moment he sees it, and he doesn´t hesitate to let you know it: "This is wrong, I don´t know anybody who moves this way, you have to do it this way, the way you did it doesn´t make any sense because you have to transfer the weight from one leg to another and blablabla". And he draws several lines and suddenly you see it so clear! And he also gets the critiques done all by monday, which is a great improvement in comparison with last term, when I got mine about tuesday night or wednesday morning.

Esta es la corrección que hice del blocking de la semana anterior:

This is my reblocking for last week:



Tengo que decir que a James no le gustó nada. Dijo que no cambiaba el peso bien, que el timing era demasiado uniforme (está en lineal, así que es lógico) y, en fin, que me lo puso pingando, aunque me puso una nota aceptable a pesar de ello.

Nos recomendó encarecidamente no pasar la animación a lineal. Una cosa muy interesante que dijo es que, en stepped (sin interpolación entre poses), nuestro cerebro calcula automáticamente un timing correcto, y ese es el timing que tenemos que replicar con el editor de curvas. Normalmente, en stepped lo vemos correcto, y cuando lo pasamos a lineal lo estropeamos para luego arreglarlo de nuevo en splines. ¿Qué tal si nos saltamos el paso intermedio? Así que me lo salté y oye, funciona. :D

I have to say that James didn´t like it at all. He said that I didn´t change the weight properly, the timing was too even (it's linear mode, so it is logical) and, well, that it was quite bad. My grade was acceptable though.

He recommended us not to use linear mode. He said that, in stepped (with no interpolation between poses), our brain can calculate the perfect timing, and it is this timing the one we have to try to reproduce in our animation through the graph editor. We usually see the animation correct in stepped mode, and when we change to linear we make a mess with it and then we try to solve it going to splines. Why not going to splines directly? Well, I did it and it works! :D

Siguiendo sus indicaciones, esta es la animación ya refinada de la cuarta semana:

Following his directions, this is the refined animation for the fourth week:




Esta le gustó mucho más y me puso una nota muy buena, lo cual no es nada fácil de conseguir con James. Este trimestre estoy aprendiendo muchísimo, y lo que me queda. No hago más que intentar asimilar más y más información. Me encanta Animation Mentor. :)

He liked it a lot more and he gave me a very good grade, which is not easy to get with James. This term I am learning a lot, and I still have to learn much more! I can´t stop trying to assimilate more and more information. I love Animation Mentor. :)

A. Mentor: Class 2 - week 2

Ya hemos comenzado el segundo trimestre de Animation Mentor. Ha costado un poco ponerse otra vez al tajo después de los días que pasé en Asturias, pero creo que ya estoy otra vez en forma.

El segundo trimestre promete ser mucho más interesante y difícil que el primero. Vamos a seguir animando a Ballie (la bola con patas), simulando las caderas y las piernas del cuerpo humano. Luego subiremos y añadiremos el torso y la cabeza, sin brazos aún para entender que el torso también reacciona al movimiento (cuando los principiantes animamos los brazos tendemos a olvidarnos de la espalda y los hombros), y finalmente añadiremos los brazos y tendremos a Stewie, un divertido personaje con el que haremos muchas monerías entre el segundo y tercer trimestre. :)

De momento, nos han dado a elegir una entre varias actividades para animar con Ballie, y yo he optado por un giro de 180 grados. Lo que podréis ver a continuación es el "blocking". El blocking consiste en elegir las poses principales (aquí viene a cuento todo el trabajo de poses que hicimos en el primer trimestre) que cuentan la historia. Estas poses han de ser creadas cuidadosamente, intentando expresar con ellas tanto como podamos, como hacíamos en ejercicios previos. De momento, el paso de una pose a otra será brusco, sin fluidez, pues lo que nos interesa es ver si nuestra idea funciona, cuánto tiempo llevará y si resulta entretenida e interesante.

La semana pasada hicimos el planning y tomamos vídeo referencia para ayudarnos con la animación. La vídeo referencia es probablemente lo más útil para este tipo de ejercicios, si bien nunca hay que copiar, sino interpretar y exagerar lo que vemos. En las próximas dos semanas puliremos las poses y el blocking y suavizaremos la animación para que quede fluida.

We have started the second term of Animation Mentor. It has been a bit hard to go back to work after some days in Asturias, but I think I am in shape again.

The second term promises to be much more interesting and hard than the first one. We'll keep on animating Ballie (the ball with legs), simulating the hips and legs of a human body. Later we will add the upper body and the head, without arms yet to be able to understand how the torso reacts to the movement as well (when we beginners animate the arms, we tend to forget about the spine and shoulders), and finally we will add the arms and we will have Stewie, a funny little character we will make very nice animations with during the second and third terms.

At the moment, we have had to choose one among several activities to animate with Ballie, and I have chosen a 180 degrees turnaround. What you will see next is the "blocking". The blocking consists of choosing the main storytelling poses (here everything we learnt about poses in the first term begins to come into place). These poses have to be created carefully, trying to express as much as possible, as we did in previous exercises. At this point, the interpolation between poses will be stepped, not fluid, because what we are interested in is only if our idea works, its timing and duration and if it looks entertaining and interesting.

Last week we did the planning and we took video reference to help us with the animation. Video reference is probably the most useful tool for this exercises, but we never must copy: we must interpret and exaggerate what we see. During the next two weeks we will polish the poses and the blocking and we'll smooth the animation until it looks fluid.

Animation Mentor: Progress Reel Class 1

Estamos en la duodécima semana y la Clase 1 se ha terminado. Las críticas recibidas de mi mentora son excelentes, así que estoy muy contenta y con muchos ánimos de seguir aprendiendo. Tengo que decir que Ruth ha sido una mentora excelente, la echaré de menos.

Aquí está el resumen de mi trabajo durante estos tres meses:

This is the 12th week and Class 1 is over. The critiques received from my mentor are excelent, so I am very happy and excited about keeping going and learning. I have to say that Ruth has been a great mentor, I will miss her.

Here is my work during the last three months:

Animation Mentor: week 11

Durante dos semanas hemos estado trabajando en el ciclo de andar con personalidad. El mío fue este:

For two weeks we were working on a walk cycle with character. This was mine:

Hemos estado intentando comprender cómo lograr la ilusión de peso y de vida, y cómo expresar un sentimiento a través del modo de caminar de una persona. Yo creo que al mío le falta trabajo. No tuve tanto tiempo como me habría gustado, porque aunque mi primera aproximación fue buena, mi mentora me indujo a exagerarla más para darle más fuerza. Así que esta semana tuve que rehacer todo lo que había hecho la semana pasada y, además, hacer lo de esta. Creo que con más tiempo podría quedar mucho mejor, pero de todos modos tampoco se ve horroroso, o eso espero. :)

En cuanto a poses, tuvimos que pensar poses en las que Stu tuviese más peso en una pierna que en otra y aún así estuviese en equilibrio, por lo que hemos tenido que prestar especial atención a las caderas y también al considerable cabezón de Stu. :D

We have been learning how to get the illusion of weight and life, and how to express a feeling only through the way a person walks. I think mine needs more work. I didn´t have so much time as I would like, because even when my first approach was nice, my mentor wanted me to push it more to make it more powerful. So this week I had to redo all I had done last week and, also, do what I was supposed to do this week. I think with more time the result would have been much better, but it doesn´t look horrible anyway, or I hope so. :)

Regarding poses, we had to think about poses where Stu had more weight over one leg than over the other and was still balanced, so we had to pay especial attention to the hips and to Stu's huge head. :D

Animation Mentor is different

A estas alturas tal vez os estaréis preguntando qué hace de Animation Mentor una gran escuela. ¿Por qué tiene tanta fama? ¿Por qué es tan cara? Hasta ahora, todo lo que he mostrado han sido unos ejercicios que podría haber hecho en otra escuela de animación mucho más barata, o incluso por mi cuenta, y que podría corregirme cualquier profesor con conocimientos de animación.

Animation Mentor tiene varios puntos fuertes. En primer lugar, los profesores, llamados aquí mentores, son grandes animadores que han trabajado en los principales estudios de cine y animación del mundo. En este momento, la escuela cuenta con 77 mentores, y además cuenta con más animadores que, sin poder comprometer su tiempo con la escuela, se pasan igualmente de vez en cuando a ayudar a los alumnos con sus críticas o para intervenir en los foros.

Pero la gran riqueza de la escuela no es esta, ni siquiera es que tu mentor te corrija tu ejercicio comentando hasta los más ínfimos detalles para que realmente comprendas dónde has fallado. Ni siquiera es el foro, en el que puedes preguntar todo lo que quieras de animación sabiendo que obtendrás una respuesta.

Ni siquiera es que conoces gente de todo el mundo, animadores, y colaboras con ellos para aprender más y mejorar tu trabajo cada semana con sus críticas.

Lo mejor de la escuela es que cada uno de los 77 mentores tiene entre 10 y 16 alumnos, más o menos, que cada uno de esos alumnos hace un ejercicio semanal, que sus mentores graban en vídeo una corrección como esta y que tú, como alumno, puedes acceder a TODAS las grabaciones y aprender de TODAS las críticas, no importa en qué clase estén. La clase 1 es el primer trimestre (nivel básico) y hay 14 mentores. Imaginad lo que se puede aprender escuchando un mínimo de 140 críticas de ejercicios distintos, poses distintas, errores distintos. Pero es que en la clase 2, que animan ya el cuerpo humano completo (sin la cara aún), hay otros tantos mentores y se podrían ver otras 150 críticas hechas por grandes animadores a sus alumnos. Y en la clase 6, que ya están con animación completa y acting (diálogo y emociones), también tienen su ejercicio semanal, con lo cual tú, aunque estés intentando situar bien el peso bajo las caderas de Stu en tus primeras poses, puedes ir poco a poco comprendiendo más de animación oyendo cosas como "añade más overlap aquí", y darte cuenta de que los principios básicos están en tooodas partes y que son aplicables a todos los niveles de animación.

Para mí, esto es lo que hace que Animation Mentor sea diferente. Y el único problema de Animation Mentor es que nunca se tiene el tiempo suficiente como para escuchar todas las críticas que quisieras.

By now, maybe you are wondering what makes Animation Mentor a great school. Why is it so popular? Why is it so expensive? So far, all I have shown to you have been some exercises I could have done in any other school, much cheaper, or even on my own, and any teacher could make some corrections on it.

Animation Mentor has several strong points. First, the teachers, called mentors, are great animators that have worked in the main film and animation studios in the world. At this moment, the school has 77 mentors, and also some other animator that, without commitment, come and visit our workspaces and leave comments for us to help with their critiques or take part in the forums.

But the strongest point of the school is not that, not even that your mentor reviews your exercise making detailed comments to help you understand where your mistake is. Not even the forums, where you can ask whatever you want about animation being aware that your question will be answered.

Not even that you meet people from all over the world, animators, and you work together to learn more and improve the quality of your work every week .

The strongest point of the school is that each one of the 77 mentors has between 10 and 16 students, more or less, those students make an exercise every week, their mentors record the review in video like this and you, as a student, can access ALL the videos and learn from ALL the critiques, no matter what class they are from. Class 1 is the first term (basics) and there are 14 mentors. Imagine how much you can learn by listening a minimum of 140 critiques of different exercises, poses and mistakes. But in class 2, where they are already animating the whole body (with no facial animation yet), there are the same number of mentors and you could listen to other 150 critiques by great animators to students. And in class 6, where they are animating acting (dialog and emotions), they also have their weekly assignment, so you, even when you are struggling with the weight on Stu's hips in your first poses, can bit by bit be learning more and more about animation, hearing things like "add more overlap here", and realise that the animation principles are everywhere and they are applicable to every level in animation.

That is, for me, what makes Animation Mentor different. And the only problem Animation Mentor has is that you will never find time enough to listen to all the critiques you would like to listen to.

Animation Mentor: week 10 - Poses

Esta semana hemos tenido que buscar poses para Stu en las que le mostremos exhausto. De momento sólo he hecho una, pero es posible que intente alguna más para elegir una al final. No os cortéis en decirme si veis algo mal o raro.

This week we've had to look for poses where Stu looks exhausted. I've done only one so far, but probably I will do some more to compare and eventually choose one. Do not hesitate to tell me something you see wrong. :)



Respecto al ciclo de andar de la semana pasada, a mi mentora le gustó mucho, aunque apuntó con acierto que la cadera está rotando al revés de lo que sería lógico en el eje Z (de lado a lado). Por lo demás, me dijo que puedo exagerar más algunas cosas, pero eso ya lo pondré en práctica en el ejercicio de esta semana, que es un ciclo de andar más complicado: ha de reflejar un estado de ánimo o la personalidad del que camina, o ambos. Lo veréis por aquí pronto. :)

Regarding the walk cycle I did last week, my mentor liked it a lot, but she said that the hips were rotating in the opposite direction to what would be logical in Z axis (side to side). She also said that I could have exaggerated some things, but I will do that in this week exercise, which is a more complicated walk cycle: we have to show the mood and/or the personality in the way the character walks. You will see it soon! :)

Animation Mentor: weeks 8 and 9

Y por fin me pongo al día mostrándoos el último ejercicio, que es un ciclo de andar estándar, sin personalidad ni nada de eso, y visto de lado para simplificar el movimiento de las caderas y ponérnoslo un poco más fácil. La primera semana hicimos la planificación y las poses principales y en esta última semana lo pulimos un poco para que quedara un movimiento suave. Este es el resultado y aún no me lo han corregido, así que espero que a mi mentora le guste. :)

And finally I am updated by showing you my last exercise, a standard walk cycle, without any personality at all or anything like that, from the side view only to simplify the movement of the hips and make it easier for us. The first week we did the planning and the main poses and this last week we polished it a bit to get a smooth movement. This is the result and it hasn´t been checked yet, so I hope my mentor likes it. :)

Y también tuvimos que hacer una pose para Stu. Me encanta hacer poses para Stu. :) En la octava semana tuvimos que mostrarle haciendo algún esfuerzo físico:

And we also had to do a Stu pose. I love Stu poses. :) In the 8th week we had to show him using physical strength:

(El paraguas lo modeló Emilio en dos minutos, que si lo tengo que hacer yo, en dos horas igual consigo algo remotamente parecido a un paraguas...) XD

Y en la novena semana, preocupado. Finalmente, elegí la segunda de las dos que hice:

(The umbrella was modeled by Emilio in two minutes, because if i had done that in two hours, I probably would have done something that would hardly look like an umbrella...) XD

And in the 9th week, concerned. Finally, I chose the second one of the two I made:

Animation Mentor: week 7

Un ejercicio un poco más complicado: combinar todo lo anterior para crear vida en una pelotita con cola. Esta pelotita ha de cumplir todos los principios básicos vistos hasta ahora, ha de haber overlap en la cola, ha de haber squash y stretch y, en fin, todo un conjunto de cosas que hacen de este el ejercicio más difícil hasta el momento.

A slightly more complicated exercise: to combine all the previous stuff to create life in a small ball with a tail. This ball needs to follow all the basics principles we have seen so far, there should be overlap in the tail, squash and stretch and, well, a bunch of things that make this exercise the most difficult so far.

Animation Mentor: week 6

Durante la sexta semana nos centramos en estudiar cómo se comportan los objetos cuando hay otro objeto que los guía (se le llama overlapping). Este fue mi ejercicio:

During the 6th week we focused on learning how an object behaves when other objects leads the movement (it is called overlapping). This was my exercise:

Y aquí mi planificación:

And here my planning:

Animation Mentor: week 5

Durante la quinta semana de Animation Mentor tuvimos que hacer una nueva pose de Stu que mostrara devastación, es decir, una gran tristeza. Por otra parte, tuvimos que hacer un circuito con una pelota, practicando por primera vez en el curso el principio de squash and stretch, que consiste en encoger la pelota cuando golpea contra algo para dar mayor impresión de impacto, y en estirarla cuando coge velocidad para dar mayor sensación de velocidad. Son recursos muy usados en animación, aunque recomiendan no abusar demasiado y usarlos con precaución, sobre todo en animación realista.

Aquí está la animación:

During the 5th week in Animation Mentor we had to make a new Stu pose that expressed devastation, I mean, great sadness. On the other hand, we needed to do an obstacle course with a ball, practising for the first time squash and stretch, that consists of squashing the ball when it hits something to create a bigger impression on the impact, and of stretching it when it goes fast to increase the sensation of speed. It is a very common tool in animation, but it is recommended to use it in moderation, especially in realistic animation.

Here is the animation:

A mi mentora no le gustó demasiado, porque se suponía que la pelota tenía que comportarse como un balón de fútbol y la mía se comporta más bien como una pelota pequeña. Como corregir este problema conllevaba cambiar todo el circuito, no hice revisión del ejercicio.

Aquí mis bocetos para Stu:

My mentor didn´t like it too much, because it was supposed to behave as a soccer ball, and mine was behaving more as a small light ball. As making a review would have meant to change the whole circuit, I didn´t do any review.

Here are my Stu sketches:

Y aquí las tres poses que más me gustaron. Finalmente elegí la primera de ellas. Esta sí le gustó a mi mentora.

And here the three poses I liked best. Finally I chose the first one. My mentor liked this one.

Animation Mentor: week 4

La cuarta semana de Animation Mentor nos tocó profundizar en el tema del timing y el spacing que ya habíamos visto con la primera pelota botando. En esta nueva actividad, comparamos cómo se mueve una bola ligera y una bola pesada, en mi caso una bola de playa de estas que no pesan nada y una bola de bolos. Es muy interesante intentar averiguar cómo funciona el timing para cada una de ellas: los botes de la pelota pesada son muy rápidos mientras que los de la ligera son leeentos (esto significa que tienen timing diferente), y la distancia entre los "dibujos" (o frames) de la ligera es casi siempre la misma con pequeñas variaciones, mientras que para la pesada la diferencia es considerable.

Aquí os pongo mi planificación:

The fourth week in Animation Mentor we had to go deeper into timing and spacing, which we had already studied when we did the bouncing ball. In this new assignment, we compared how a light ball and a heavy one move, in my case a beach ball and a bowling ball. It is very interesting try to figure out how timing works for both of them: the bounces of the heavy ball are very fast while the bounces of the light ball are slooow (which means they have different timing), and the distance between "drawings" (or frames) in the light one is very even, while for the heavy one is quite big.

Here is my planning:

Y aquí mi animación:

And here is my animation:

Y aquí la revisión que hice cuando mi mentora, Ruth Daly, me dijo que la pelota ligera se veía aún muy pesada al final de cada bote. Aquel día no lo veía claro, pero ahora, cuatro semanas después, me parece evidentísimo.

And here is the revision I did when my mentor, Ruth Daly, told me that my light ball was looking too heavy at the end of each bounce. That day I couldn´t see it properly, but now, four weeks later, it is so evident!

La revisión tampoco me convence, ahora veo la pelota demasiaaado ligera. Supongo que un término medio estaría mejor, pero bueno, seguiremos trabajando. Al menos sí que ahora parece más ligera, ¿o no? :)

Por cierto, no os cortéis de comentar y criticar lo que queráis. Es posible que no sepáis de animación (o sí), pero de pelotas que botan sabéis lo mismo que yo, y eso es lo que cuenta. El sólo hecho de decir: "yo esa pelota no me la creo" es probablemente una de las mejores críticas que se pueden recibir. Así que ánimo con vuestras aportaciones y a ver si aprendo algo nuevo gracias a vosotros también. ;)

The revision doesn´t look very convincing to me either, now I see the light ball tooooo light. I guess something inbetween the original and the revision would be better, so we will keep on working. At least, now it looks lighter, doesn´t it?

By the way, do not hesitate to comment and critique as much as you like. It is possible that you don´t know anything about animation (or maybe yes), but about bouncing balls you know the same as me, and that is the main thing. The comment: "That movement is not believable" is probably one of the best critiques I as an animator can receive. So feel free to comment and let's see if I learn something new with you. ;)

Animation Mentor: week 3

En la segunda semana de Animation Mentor ya empezamos a animar. Empezamos con la pelota botando. Primero la planificación:

The second week in Animation Mentor we already started animating. We began with the bouncing ball. First the planning:











Y luego la animación:

And then the animation:


La pelota botando es una práctica básica y estupenda para aprender a medir el tiempo en animación (se le llama timing): ¿cuánto tiempo pasa entre botes? ¿Tardan todos los botes lo mismo? ¿De qué forma pierde energía la pelota? ¿ Cuántos botes da antes de detenerse?

Y también para aprender a distribuir el espacio (spacing) que hay entre los "dibujos" para hacer que la pelota vaya más rápida o más lenta, dependiendo de si está subiendo, bajando o está en la cresta del bote.

Como estas son las principales características de una animación, en ellas nos centramos en nuestra primera animación del curso.

También tuvimos que hacer una pose de nuestro amigo Stu. Pero es una de las que puse en el post anterior, así que os dejo que intentéis adivinar cuál. Una pista: teníamos que expresar entusiasmo. :D

The bouncing ball is a basic and great exercise to learn how to measure the timing in animation: how long does it take to go from one contact position to another? Does it take the same length for every bounce? How does the ball loose energy? How many bounces does the ball do before stopping?

And also to learn the spacing between "drawings" to make the ball speed up or slow down, depending of if it is going up, down or at the top of the bounce.

As these two are the main characteristics in an animation, we focused on them in this our first animation of the course.

We also had to do another pose for our friend Stu. But it is one of the ones I showed in the previous post, so I will let you guess which one. A clue: we had to express excitement. :D

Animation Mentor: Poses

Animation Mentor es un curso de animación. Sin embargo, nuestra primera tarea no es animación. Nuestra primera tarea es esta:

Animation Mentor is an animation course. However, our first assignment is not animation. Our first assignment is this:

Nuestro primer personaje se llama Stu y es el que podéis ver en las imágenes. La primera tarea consiste en crear poses con él. Las de la imagen superior eran poses casuales, de un día en el parque; las de la segunda imagen, son poses de alegría y entusiasmo. Para ello, tenemos que hacer (y mostrar) bocetos como estos. Perdón por la calidad de las imágenes, no tengo escáner y tengo que vérmelas con la cámara del móvil:

Our first character is called Stu and he is the one you can see in the images above. The first assignment is about creating poses for him. The poses in the first image were casual poses, people sitting in the park or similar; in the second image you can find excitement poses. To do them, we need to do (and show) several sketches like these ones below. Sorry about the quality of the images, I don´t have a scanner and I have to deal with my mobile phone camera:



¿Por qué hacer poses? Porque nosotros, como animadores, hemos de ser creadores de emociones. Hemos de lograr expresar emociones con el cuerpo. Por eso es tan importante que Stu no tenga rasgos faciales. Cuando no entendemos el lenguaje del cuerpo tendemos a apoyarnos mucho en la expresión de la cara para entender cómo se siente una persona. Ahora estamos aprendiendo también a interpretar la posición del cuerpo: si el personaje está muy contento, casi todo el cuerpo estará tenso; si está muy triste, casi todo el cuerpo estará relajado... Cosas así. Nos inducen a exagerar mucho las poses, no tanto para animar en plan cartoon como para entender hasta dónde podemos llegar con ellas. Y es que animar se trata de transmitir emociones al espectador, hacer que sienta lo que siente el personaje. Para ello la pose ha de ser clara, legible y atractiva... Cosas no siempre fáciles de conseguir.

Why poses? Because we, as animators, have to create emotions. We have to express the emotions with the whole body. That is why it is so important that Stu doesn´t have any facial features. When we don´t understand body language, we tend to lean on the facial expression to understand what a person is feeling. Now we are learning as well how to read the body pose: if the character is very excited, the whole body will be tense; if he is devastated, the whole body will be relaxed... Things like that. They lead us to exaggerate the poses, not for us to animate cartoon, but to understand how much we can push them. Animation is about conveying emotions to the audience, make him feel what the character is feeling. To get that, the pose needs to be clear, readable and appealing... Things not always easy to achieve.

Animation Mentor Student!

Pues eso, que ahora soy:
So, now I am an:

Animation Mentor is about to start!

After all this time, Animation Mentor is here! It has not been easy. I paid in August and they didn´t receive my payment, so I waited until they asked me for my receipt. I sent it, but they didn´t find my money anyway. And finally, looking into my account again, I found out that the money was back into my account! But 162€ seemed to get lost during that period and I don´t think I will recover them.

I don´t know if it is Animation Mentor's fault, because they changed the account number and they didn´t let me know about that change; maybe they told me and it was my fault because I didn´t find the information about the new account number anywhere; maybe it was the bank's fault, because as soon as they see some money passing by, they take some of it for themselves; maybe it is nobody's fault and it is only that the dollar costs more now. No idea. But I have lost a lot of money, and I am not happy with that.

Anyway. My boyfriend (thanks a lot, darling) made the transfer again (I couldn´t do it without the online banking that I still don´t have) and this time it worked! So I am going to start Animation Mentor. That MAKES me happy, so let's look at the brighter side of our lives. :)